Glaukom ili zelena mrena je bolest kod koje dolazi do povećanja očnog pritiska. Razlozi povećanja mogu biti različiti, a zajednička karakteristika je da se u oku produkuje više tečnosti (očne vodice) nego što sistemi za njihovu eliminaciju mogu da odstrane.Rezultat je povećanje intraokularnog pritiska više od 18mmHg odnosno 20mmHg. Povećan pritisak dovodi do odumiranja, odnosno oštećenja vidnog živca i postepenog gubitka vida. Sa godinama ima tendenciju porasta i smatra se da svakoj osobi preko 40.g. života prilikom oftalmološkog pregleda treba izvršiti i merenje očnog pritiska.
Blagi porast očnog pritiska je bez simptoma po pacijenta. Dugotrajnim delovanjem, pritisak dovodi do postepnog oštećenja vidnog živca koje se subjektivno ne može primetiti. Jedini način dijagnoze je merenje očnog pritiska i kompjuterizovana perimetrija (kompjuterizovano vidno polje), koja može da pokaže promene u vidnom živcu u najranijim stadijumima bolesti. Ukoliko se ne leči dolazi do daljeg napredovanja bolesti kada i sam pacijent može da primeti „mrlje“ odnosno „zamagljenja“ u vidnom polju. Kada bolest dospe do tako uznapredovalog stadijuma, primena terpije je ograničena samo na očuvanje postojeće vidne oštrine, bez mogućnosti „povratka“ izgubljenog vida. U nekim slučajevima skok očnog pritiska može biti iznenadan, kada je praćen izraženim i naglim gubitkom vida, izrazito crvenim okom i izuzetno snažnim glavoboljama. U takvim slučajevima neophodno se odmah javiti lekaru.
Cilj terapije kod osoba sa glaukomom je snižavanje očnog pritiska. Ono se postiže različitim vrstama lekova – kapima. Da bi se pritisak što duže vreme održavao na fiziološkim vrednostima neophodno je strogo poštovanje saveta lekara i primena kapi po uputstvu ( u tačno određeno vreme, bez samostalnog prekidanja terapije....). Mehanizam delovanja kapi koje se koriste za lečenje glaukoma je različit. Neke deluju na smanjenje produkcije očne vodice, dok druge povećavaju njeno oticanje iz oka. Efektivnost primene jedne određene vrste kapi tokom vremena se može smanjiti, kada i pored dalje preimene dolazi do postepenog rasta pritiska. To se pogotovo javlja prilikom neadekvatne primene, samostalnim prekidanjem terapije i nepridržavanjem uputstva lekara. Tada je neophodno uvoditi druge vrste kako bi se pritisak vratio na normalu. Obzirom da tenutna medicina raspolaže ograničenim brojem „vrsta“ kapi, nama je cilj da što duže vreme održavamo pritisak u granicama normale sa što manje vrsta kapi. Kod određenih vrsta glaukom moguća je primena lserske terapije u cilju smanjenja očnog pritiska ili oslobađanja od primene kapi. Laserske intervencije ne zahtevaju prethodne pripreme pacijenta. Obavljaju se u ambulantnim uslovima, bez bolna su i bez dužeg zadržavanja pacijenta. U slučajevima kada ni uz pomoć kapi i laserske intervencije nije moguće sniziti očni pritisak, vrši se operativno lečenje. Operacije glaukoma se rade u lokalnoj anesteziji, ambulantno. Isti dan nakon operacije, se odlazi kući, a dlje kontrole se vrše po dogovoru. U nekim slučajevima i nakon operacije je i dalje neophodna primena lokalne terapije (kapi) kako bi se pritisak održavao u granicama normale.